Source : Restaurants, Brasseries et Bistrots Bruxellois
A la force du poignet… Si le « Comme chez soi » est aujourd’hui l’un des restaurants belges le plus connu au monde, c’est bien grâce au travail acharné de quatre générations d’hommes et de femmes. Et à l’amour aussi ! Georges Cuvelier n’a que 15 ans lorsqu’il décide de quitter sa famille pour travailler, la seule façon d’échapper au métier de son père : mineur de fond. Chasseur, commis cuisinier, plongeur, homme à tout faire, premier garçon et enfin maître d’hôtel, aucun métier de l’hôtellerie n’a plus de secret pour lui lorsque le jeune homme volontaire ouvre son restaurant en 1926 : «Chez Georges ».
Le succès est immédiat. Au cœur d’un quartier de bureaux, le 137 boulevard Maurice Lemonnier devient une adresse incontournable «où l’on mange si bien ». « Georges, chez vous on mange comme chez soi »…
Bien connu des bruxellois, cette petite phrase répétée inlassablement par une inconditionnelle cliente à chacune de ses venues est à l’origine du changement de nom du restaurant. Rebaptisé «Comme chez soi », l’établissement déménage en 1936 pour s’installer Place Rouppe, son adresse actuelle, l’année même ou Simone Cuvelier, la jeune fille de la famille, se marie avec le futur chef du restaurant Louis Wynants. A chaque génération ses cuisiniers. Après un apprentissage du métier auprès des plus grands chefs européens – Raymond Oliver, Claude Terrail – Pierre Wynants, encore aux fourneaux aujourd’hui, prend possession de la cuisine de son père et achève de propulser le restaurant dans les étoiles – une troisième récompense le « Comme chez soi » en 1979.
Dans les assiettes et dans le décor, l’univers de Pierre Wynants est une ode permanente à la Belgique : coucou de Maline et crevettes de la mer du Nord, les produits du terroir sont à l’honneur, tandis que le restaurant rénové en 1989 plonge le visiteur dans une ambiance typiquement Art Nouveau. A travers le vitrail orné de fleurs chatoyantes de la salle du rez-de-chaussée – véritable hommage à Victor Horta –, les convives impatients scrutent les créations de Pierre Wynants et de son gendre Lionel Rigolet. Les plus curieux des gastronomes installés aux tables disposées dans la cuisine admirent la minutie et la discipline de la brigade, en attendant, si le chef le leur permet, d’inscrire leur nom sur le mur à coté des signatures des plus illustres visiteurs du lieu.
Toutes photographies : © Editions Ereme / Valentine Vermeil
Place Rouppe, 23, 1000 Bruxelles
Tel + 32 2 512 29 21
Recette : Tartare de Maquereaux
Mots-clefs : 1000, Bruxelles, Comme Chez Soi, Restaurant, Tartare de Maquereaux
