Source : Restaurants, Brasseries et Bistrots du Bordelais
Il est de ces lieux qui, témoins discrets de l’histoire d’une ville, ont vu défiler plus de cinq générations de Bordelais, alternant périodes de faste et revers de fortunes…
L’aventure commence en 1890, alors que M. Castan, riche armateur bordelais, décide d’ouvrir un café bar sur les quais de la Douane. Que ce soit lors d’un de ses nombreux voyages en Italie ou plus probablement au Chapon Fin, à quelques centaines de mètres de là, l’histoire ne le dit pas, mais il fait la découverte, quelques années plus tard, d’un courant décoratif bien particulier : la rocaille. Sous le charme de ces amoncellements de formes baroques, M. Castan décide de faire venir de Côme à grands frais la matière nécessaire pour redécorer son établissement.
Dès 1903, le détonant mélange d’imitations de pierres claires ou sombres comme la lave se répand sur l’ensemble des murs du café.
Celui-ci fait par ailleurs appel au céramiste Boulanger pour réaliser une série de faïences courant tout le long de la salle, tandis qu’une treille sur fond vert-bouteille voisine avec des pilastres rouge sang surplombant la rocaille. Pour achever cette décoration unique, une vaste verrière composée de plusieurs milliers de pièces de verre à la gloire du Castan est posée au-dessus de l’entrée de l’établissement.
Les lieux restent ainsi aux mains de la famille Castan jusque dans les années 60, avant d’être revendu. L’heure est alors aux «réajustements» décoratifs : des faux plafonds et de nouveaux murs sont installés, les treilles et céramiques s’effacent donc au profit d’un décor plus sobre, laissant à peine respirer la rocaille. L’endroit perd peu à peu de sa flamme…
Il faut attendre 2004 pour qu’une famille de passionnés se décide à reprendre le Castan et lui redonne son aspect d’origine : après avoir consulté tous les documents d’époque dont ils disposent, ils recréent une treille et des pilastres à l’identique. Ils s’engagent par ailleurs dans le décapage minutieux de la rocaille, faisant ainsi ressortir toute la puissance originelle de la matière. Amateurs de design, ils éclairent le beau volume et le bar de luminaires et de lampes d’Ingo Maurer, tandis qu’ils remeublent le café avec du mobilier de chez Tolix.
L’architecte d’intérieur Marc Benayoun se voit confier le réaménagement de l’espace du fond et du bar, qu’il conçoit avec du granit noir du Zimbabwé, alors qu’un artisan portugais refait tout le sol avec du Calcada du Portugal.
Tel un miraculé, le Castan ressuscite donc, pour le plus grand bonheur des riverains et des plus vieux fidèles des lieux.
Toutes photographies : © Editions Ereme / David Bordes
2 Quai de la Douane, 33000 Bordeaux
Tel +33 5 56 44 51 97
Recette : Haxoa d’Espelette
Mots-clefs : 33000, Bordelais, Haxoa d’Espelette, Le Castan, Restaurant
